Entrevista a Isidro Maya Jariego (Universidad de Sevilla)

[Adrien Mangin]

Hola Isidro, ¿nos puedes hacer una pequeña presentación tuya?

Soy profesor de psicología social en la Universidad de Sevilla. Coordino el Laboratorio de Redes Personales y Comunidades, el programa de doctorado “La intervención social con la comunidad” y la Revista Redes. Una de las líneas de nuestro grupo de investigación se refiere a las comunidades online.

Durante el curso pasado he participado en un proyecto sobre el potencial de las TICS para la promoción de la diversidad cultural, para el Institute for Prospective Tecnhological Studies de la Comisión Europea. También hemos aplicado el diseño de comunidades online en la evaluación formativa de programas. Ahora formo parte del proyecto sobre culturas y prácticas digitales de la Universidad Internacional de Andalucía.

Soy el administrador de E-Voluntas, una lista de correo iberoamericana sobre voluntariado, sociedad civil e intervención social; y desde hace algo más de un año estoy coordinando el desarrollo del portal institucional de la Facultad de Psicología.

¿Que entiendes por Empoderamiento?

Los psicólogos suelen utilizar este término para referirse al “proceso por el que las personas, las organizaciones o las comunidades adquieren o mejoran la capacidad de control sobre sus vidas”. Conlleva, por tanto, la adquisición de poder y capacidad de influencia sobre el entorno, por lo general utilizando los propios recursos comunitarios disponibles.

El concepto de potenciación comunitaria (en la propuesta original “empowerment”) es especialmente útil para orientar las estrategias de intervención. Permite adoptar un punto de vista positivo, les da un papel activo a los participantes de la comunidad y sirve para desarrollar un enfoque comunitario en la intervención.

No me puedo resistir a citar un artículo sobre “Sentido de comunidad y potenciación comunitaria” publicado en la revista Apuntes de Psicología, en el que hice un repaso de la investigación sobre el tema:
http://www.cop.es/delegaci/andocci/files/contenidos/VOL22_2_3.pdf

¿Qué papel tienen las TIC en el Empoderamiento de la Ciudadanía?

Pueden ser un facilitador. Por ejemplo, las tecnologías más recientes de la Web se basan en parte en la participación activa de los usuarios. Muchas personas desarrollan contenidos en sus blogs, clasifican la información con etiquetas (tags), intercambian archivos entre sí directamente (peer to peer) y convocan puntualmente movilizaciones (smart mobs). Los usuarios de la Web van adquiriendo cada vez un rol más activo. Se trata, por tanto, de un proceso de empoderamiento.

También contribuyen a ello iniciativas como el software libre y el código abierto: permiten un mayor control comunitario de la tecnología.

Sin embargo, es importante destacar que actualmente la participación de los usuarios se orienta mayoritariamente al desarrollo de contenidos. Eso significa que muchas veces son ajenos al control de la tecnología y que en ocasiones su participación es utilizada instrumentalmente por otros, que se hacen cargo del diseño y la gestión de las herramientas.

En este sentido el empoderamiento es un proceso, que depende de la dinámica social que hay detrás de la participación de los usuarios. Las TICS han mejorado el potencial de empoderamiento. El reto está en conseguir hacerlo efectivo.

Desde tu perspectiva, ¿por donde va a ir la innovación para el Empoderamiento?

No sólo en este ámbito, sino en otros, creo que se ha reflexionado poco sobre la integración de la participación online y offline. Posiblemente sea necesario tener en cuenta ambos espacios para valorar en su justa medida los procesos de empoderamiento. Eso permitirá dejar de tratar la participación online como una excepción, al mismo tiempo que ponemos el acento en la integración de la participación online en la vida comunitaria cotidiana. Se suele decir que la tecnología es casi invisible online. Se me ocurre entonces que otro reto puede ser disolver la tecnología en la participación comunitaria habitual…

¿Qué consiguen las personas vía las TIC que se pueda considerar como empoderamiento?

Ofrece oportunidades para transmitir información, para hacer oír tu voz, para colaborar con otros, para participar, para influir, para el control democrático, para movilizar, para sensibilizar, para descentralizar la información… Ofrece oportunidades para el empoderamiento. Las TICS pueden aumentar las capacidades individuales y comunitarias. Corresponde a los individuos y las comunidades apropiarse de dichas herramientas y su potencial.

¿En qué punto del camino crees que nos encontramos?

Casi al principio. Han pasado muchas cosas en muy poco tiempo. Pero estamos sólo al principio.

¿Cuáles crees que serán los próximos logros de los ciudadanos en esta línea?

No soy bueno haciendo predicciones. Creo que un reto es mejorar la intermediación entre iniciativas comunitarias. Hemos hablado mucho de desarrollo de comunidades virtuales, o comunidades online. Tenemos que prestar atención a la articulación entre comunidades, el establecimiento de puentes, las estrategias de mediación, la integración de diferentes iniciativas… Por ejemplo, con población inmigrante y minorías étnicas se han estudiado las comunidades étnicas online y las comunidades transnacionales. Se ha prestado menos atención a cómo estas comunidades se relacionan con otros espacios sociales en los que las minorías étnicas participan. Y esto segundo es necesario si queremos tener la imagen completa.